Manon la Souricière

Ces dix-huit textes inédits jalonnent la carrière de Mac Orlan, de 1921 à
1968. Leurs personnages constituent, selon le mot de l'auteur, "un congrès de
compagnons de la mauvaise chance venus sur les chemins du hasard". On y
retrouve des visages familiers. Bob le meurtrier, Nelly de Tampico, Ann de
Saint-Jean, Jean François de la Providence de Dieu, tante Sarah ressemblent
comme des frères (et des sœurs) d'infortune à la petite aveugle Tess et
Stephen le pickpocket entrevus dans Sous la lumière froide, à Nelly et Jean
Rabe qui croisèrent leurs destins, sans les réunir, dans l'étrange estaminet
du Quai des brumes. Manon, alias la Souricière, est à la fois une descendante
de la Catherine de Vauselles que Mac Orlan rend responsable de l'escamotage de
François Villon (Une fin comme une autre). C'est aussi une réplique plus
sanguinaire de la Manon amante du pirate de L'Ancre de Miséricorde. Et c'est
encore une projection de la mythique espionne allemande de la guerre de
1914-1918 : Mademoiselle Docteur ou Fräulein Doktor... On reconnaîtra peut-
être aussi, dans Images dans les docks, l'ombre de ce personnage qui hantera
toute l'œuvre de Mac Orlan avant de s'incarner définitivement dans le Père
Barbançon. Autant de visages familiers pour ceux qui cèdent aux charmes
secrets d'un auteur dont les héros sont voués aux destinées brutales.